Après une visite de plusieurs attractions touristiques de Cuenca, la déclaration officielle de la capitale de l'Azuay comme nouveau coin magique du pays a commencé, dans le cadre du programme Villages et coins magiques de l'Équateur, mis en œuvre par le ministère du Tourisme.

Le programme favorise la consolidation de nouvelles destinations à l’échelle nationale, en veillant à ce qu’elles soient prêtes à être commercialisées en tant que destinations touristiques, tant au niveau national qu’international.

Le ministre du Tourisme, Niels Olsen, a expliqué que, dans le cas de Cuenca, la déclaration a été faite sous le nom de « Patrimoine Magique de Cuenca » et s'inscrit dans une perspective culturelle, artistique et traditionnelle. Cette ville compte 38 attractions touristiques, dont : la place Cruz del Vado, la Maison du Patrimoine Municipal Márquez, le Musée Municipal d'Art Moderne La Casa de la Lira, le Parc Central Abdón Calderón, le Centre Gastronomique Casa del Parque, le Musée d'Art Religieux de la Vieille Cathédrale, le Musée du Sombrero, la Bajada del Padrón, le Complexe Patrimonial de Todos Santos, l'Église de Todos Santos, le Pont Brisé, la Promenade du 3 de Noviembre « El Barranco », etc. La zone compte 45 établissements, dont des hôtels, des auberges, des restaurants, des cafés, des bars, des discothèques, des agences de voyages et des tour-opérateurs, qui constituent une offre de qualité pour la ville et les touristes et visiteurs arrivant à destination.

Le village compte également 25 initiatives locales, dont l'atelier de ferblanterie La Forja en Cobre, la confiserie El Suspiro, Agua de Pítimas, la boulangerie-café Atelier de Todos Santos et le Musée du Chapeau de Paille de Toquilla, entre autres. Ces initiatives regroupent 14 expériences touristiques axées sur la culture, le patrimoine, la gastronomie et la tradition, telles que l'Expérience Ahuacuna (tissage en chemin) et l'atelier de bijouterie ; l'Expérience Casa Yangoe (expérience durable) ; l'Expérience Musée de la Vieille Cathédrale (revivre le passé) ; l'Expérience Musée du Chapeau (découverte de l'histoire et de la tradition du chapeau) ; et l'Expérience Gastronomique Paccari, entre autres.

Le ministre a également évoqué le travail conjoint mené pour accroître la connectivité aérienne et la compétitivité, ainsi que l'organisation d'événements importants tels que l'Immersion à distance en Amérique latine 2023, qui a réuni en octobre dernier plus de 200 agents touristiques de marchés prioritaires tels que les États-Unis, le Canada et l'Europe. Il a également souligné que cette déclaration est valable quatre ans et que son maintien nécessite des actions d'amélioration continue pour le secteur touristique. « C'est pourquoi j'appelle les citoyens à maintenir leur engagement à collaborer avec les secteurs public et privé pour préserver cette désignation. »

Lorena Aristizabal, directrice de la Fondation municipale du tourisme de Cuenca, a déclaré qu'il s'agissait d'une reconnaissance méritée de la richesse de la ville et a remercié ceux qui ont rendu cela possible. « Je suis reconnaissante à tous les citoyens qui, par leur amour pour Cuenca, contribuent à faire de ce coin magique un lieu unique. »

De son côté, le maire Christian Zamora a qualifié cette déclaration de moyen de mettre en valeur l'offre touristique de Cuenca et a rappelé qu'il s'agit de l'une des villes d'Équateur dont la production est la plus élevée par rapport à sa population. « À Cuenca, nous avons un atout majeur : le tourisme, et l'un des premiers signes en est l'engouement pour ces festivités », a-t-il déclaré.

Le gouvernement national encourage le développement des différentes destinations touristiques du pays pour attirer davantage de visiteurs et continuer à stimuler les économies locales.